.
............. VIA FRANCIGENA
.......... San Miniato — Siena .. ( 96 km)

San Gimignano en haar torens:

Van een afstandje is al te zien waarom San Gimignano zo tot de ver-
beelding spreekt. Haar historische centrum wordt gedomineerd door
hoge torens. Dat is meteen ook de verklaring waarom San Gimignano
soms wel het 'Manhattan van de middeleeuwen' wordt genoemd.
Tegenwoordig zijn er nog 14 torens te zien, maar lang geleden waren
het er tientallen.

Onderlinge rivaliteit tussen de belangrijke families in de stad resul-
teerde in de bouw van torens. Hoe hoger de toren, zo werd gezegd, hoe belangrijker de familie.
Op een gegevens moment telde de stad wel 70 torens van soms wel
70 m hoog. De rivaliteit tussen de families werd echter door de
gemeente beteugeld, toen deze bepaalde dat geen enkele toren hoger
mocht zijn dan de toren die hoorde bij het gemeentehuis.

Nadat de pestepidemie in 1348 een einde maakte aan de welvaart en ontwikkeling van San Gimignano, bleef het stadje in de eeuwen die
daarop volgden vrijwel onveranderd voortbestaan.

Tegenwoordig is San Gimignano een echte toeristenmagneet.
Er is een veel te grote toeristenstroom die het normale leven verdringt.

Perched on a hill with its towers thrown into sharp relief by the deep
green hills behind it, San Gimignano looks like a town plucked from a
fairy tale and set into the Tuscan countryside.
It has not always been the sleepy little town it is today (at least when
the tourists aren't there): in the late middle ages it was one of Central Tuscany’s most important trading centres, strategically perched astride
the intersection between the main highway from Rome to the Alpine
passes, and the road connecting the Tuscan heartland to the maritime
republic of Pisa and the coast.

San Gimignano is renowned for its stone towers thrusting up into the
sky, which were built as homes/mini fortresses by wealthy citizens that
could afford it.
They were built in this manner as space was at a premium in the town
and the Council had decreed that buildings were to be no more than
17 yards wide and 24 deep, so the only way to grow was up.
The more powerful the family, the taller the tower. 


• Van verre zie je op een heuvel de torens van San Gimignano.
.. Het wordt niet voor niets het "Manhattan van de middeleeuwen" genoemd.
• De fotograaf stond in het gehucht Montauto dat zelf ook hooggelegen is.
• Linksonder een holle weg in de leem.
• Deze foto geeft het klassieke Toscaanse heuvellandschap met een mozaiek
.. van wijngaarden, olijfboomgaarden, bosjes en verspreide boerderijen.
.. (Alleen mis je hier op deze foto de cipressen(lanen).

• San Gimignano is often called the city of towers because 14 medieval towers are
.. still standing.



• View from the Torre Grossa ( Grote toren).


• Hier zie je duidelijk dat San Gimignano een hilltop town is.
.. Ze ligt boven op de kam van een heuvelrug, net zoals Colle di Val d'Elsa.

• De bovenstad op de smalle heuvelrug is min of meer één lange straat.
.. Zie ook foto onder.

Middelhout:

Het bostype ten westen van Monteriggioni wordt middelhout genoemd.
Middelhout bestaat uit hakhout met overstaanders (= doorgegroeide hakhouttelgen).



Om in de behoefte aan brand- en geriefhout te voorzien, werd het
grootste deel van het bos beheerd als hakhout en periodiek
(eens in de 10 - 20 jaar, afhankelijk van de houtsoorten) teruggekapt.

Enkele bomen werden gespaard om uit te groeien tot grote opgaande
bomen die een hoge leeftijd mogen bereiken (overstaanders).
Zij leverden het timmerhout.


• De stammetjes die je hier ziet, vormen het hakhout.
.. Zij krijgen de kans niet om uit te groeien tot grote bomen.

Monteriggioni:

Monteriggioni is een middeleeuwse 'castello' (= burcht) op een
heuveltop.

• De middeleeuwse burcht Monteriggioni op een heuveltop.
• Monteriggioni is imposingly sited on a hill overlooking the Elsa valley.


• Luchtfoto van Monteriggioni genomen vanuit het zuiden.
• Its encircling walls are 10 metres high and interspersed at intervals by 14 towers.


Monteriggioni was built in the turbulent days of wars between the
Tuscan city-states and served successfully as a border outpost for the
city of Siena.
It survived several battles in the thirteenth century, but was less
successful in peace-time - until as late as the 1960's it was inhabited
by just a few animal farmers.
Today the wonderfully preserved walls, gates and towers enclose
a hamlet dedicated to tourism.
It welcomes pilgrims into its central square where you will find the
Church of Santa Maria Assunta and a couple of cafes.
You can also take a tour of the walls to enjoy panoramic views of the
region.



• Monteriggioni: Binnen de muren staan tegenwoordig een klein aantal huizen,
.. een herberg, enkele hotelletjes/B&B's en een kerk.


• Monteriggioni.

Cipressenlaan:

Al eeuwenlang worden in Toscane langs wegen en bij gebouwen  
Italiaanse cipressen  (Cupressus sempervirens) aangeplant.
Ze flankeren geordend in rijen, de toegangswegen naar deftige
landhuizen en markeren, alleen of in groepjes, de plek waar eenvoudige boerenhuizen staan.
Doordat de cipressen in de winter hun donkergroene blad niet
verliezen, zijn ze voor de Christenen het symbool van het eeuwige
leven. Daarom vind je ze vaak ook bij de kerken en op de kerkhoven.

• Cipressenlaan.

Olijfboomgaard:

• Geen enkele andere boom heeft zoveel invloed op het landschap als
de olijf.
1. De grijsgroene bladeren, die in alle jaargetijden hetzelfde blijven en
alleen veranderen onder invloed van de lichtval, zijn bepalend voor de
kleurnuances in het gebied waar ze zijn aangeplant.
2. De stam(men) en takken, die met de jaren knoestiger worden, geven
elke boom een eigen aanzien.

• In Toscane raakten in 1985 de olijfboomgaarden door een zware vorst
ernstig beschadigd.
De bomen zijn slecht bestand tegen felle kou, en zodra de temperaturen
lager worden dan - 20° C, sterven ze af.
In Toscane staan daarom nu ook bijna uitsluitend jonge olijfbomen.
Onder gunstige omstandigheden kunnen ze honderden jaren oud worden.


• Olijfboomgaard.

1. Haar schaal 1:50.000 is verkeerd:
De bekende strookkaart-maker in Groot-Brittannië, Harvey Maps,
maakt haar strip maps meestal op schaal 1: 40.000.
Dit lijkt mij voor Toscane ook nodig. Je hebt in dit gedeelte van Toscane ook
veel kleine bochtige percelen en wegen.

2. De Via Francigena strookkaart heeft bij de panelen het noorden
niet boven. Dit maakt het lezen van de kaart zeer lastig.
Harvey Maps laat hieronder zien (op de stripmap van de
Cleveland Way) hoe het beter kan.

.............

Introduction Via Francigena (= Frankenweg):

• The Via Francigena trail or Camino to Rome might not be as well
.. known as the Camino de Santiago but it has been a path taken by
.. pilgrims across Europe for centuries.
• The Via Francigena covers 1900 kms ( 3 months walking ) from
.. Canterbury to Rome.
• It is pronounced: Francheegena (accent on the ee) but to make it
.. easier you can also call it the Camino to Rome.
• It is one of the many routes taken by European pilgrims on their way
.. to Rome since the Middle Ages.
• Sigeric, Archbishop of Canterbury, walked the route and recorded his
.. travels in a journal in the 10th century.
.. This can be considered the first ever Via Francigena ‘guidebook’ and
.. the route today follows Sigeric’s trail as much as possible.
• Slightly different variations have emerged in sections of the
.. Via Francigena route, to avoid bigger roads or areas not suitable for
.. walking/cycling.
• Once in Rome, you can request your Testimonium, certificate of
.. pilgrimage to Rome.
• It is not very clear how many people walk or cycle parts of the Via
.. Francigena each year but it was estimated there were 2,500 in 2012.
.. (Compared to over 240,000 who reached Santiago de Compostela
.. in 2014).
• Accommodation particularly in rural areas can be limited.
• Many Francigena pilgrims choose to do separate sections at the time
.. The most popular sections are:

.. - section . 9 walking to St Bernard’s Pass and across the Alps,

.. - section 14 walking in Tuscany and

.. - section 16 walking into Rome.

See www.pilgrimstorome.org.uk/walking-the-via-francigena/

The main similarities and differences between Europe’s
most famous heritage trails:
the Camino de Santiago and the Via Francigena.

The Origins
Both the Camino de Santiago and Via Francigena are long distance
walking routes following medieval pilgrimage trails. 

The Routes
The Camino de Santiago has many different routes, the most famous
being the French Way (800km).
 If you are looking for lesser known routes, you can also choose many
other alternative ways: the Portuguese Way, Northern Way,
Finisterre Way, Original Way and many other Camino routes in France:
Le Puy, Vezelay, Arles Way, etc.

The classic Via Francigena covers 1,900km from Canterbury to Rome
and follows the route taken by Sigeric the Serious, Archbishop of
Canterbury, on his pilgrimage to Rome in the 10th century. It crosses
most of Europe:
it starts in Canterbury Cathedral, then crosses the English Channel from
Dover to Calais, passing the WWI battlefields of Northern France,
the Champagne region, Switzerland and the Alps, into Italy and
through Aosta, the Apennines, Tuscany and Lazio, before reaching Rome.

Popularity
In terms of numbers, the Camino de Santiago, particularly the
French Way (which attracts 70% of Camino-goers) gets thousands of
pilgrims from all over the globe every year.
The Pilgrims Office in Santiago compiles statistics and keeps records
of all the ‘Compostela’ issued (pilgrimage certificate awarded when
reaching Santiago) and only last year over 200,000 people received the
‘Compostela’.
This number won’t even include the number of pilgrims walking the
routes in France (unless they walked all the way to Santiago) or the
Finisterre Way, a route starting in Santiago.
It is estimated another 400,000 walk sections of the various Camino
routes not finishing in Santiago.

Numbers for the Via Francigena are difficult to come by and much lower
than on the Camino. 2,500 pilgrims walked or cycled the Via Francigena
in 2012 (source: Cicerone Guides). Since the Via Francigena is such a
long trail, it is also difficult to estimate the total number of pilgrims
walking only parts of the trail but not making it all the way to Rome.

Time
800km (1 month) to walk the full French Way and 1900 (3 months) for
full Via Francigena.
Luckily, you can choose to walk any section you like!

The Experience
If you are looking for the social aspect: go for the Camino, French Way
(second most popular is the Portuguese Way, followed by the Northern
Way).
If you are interested in the landscape, history, walking and overall
experience but don’t mind not meeting many other pilgrims, other
Camino routes and the Via Francigena will be ideal.

See http://francigenaways.com/camino-de-santiago-or-c....

Van dag tot dag volgens SNP:

www.snp.nl/reis/italie/toscane_via_francigena

Aankomst in het fraaie Lucca.
Als u op tijd bent kunt u een bezoek brengen aan het bijzondere Piazza dell'Anfiteatro, een plein op de plek van een Romeins amfitheater uit de
2e eeuw. Vóór het avondeten slentert u, met de Italianen, een rondje
over de met bomen omzoomde stadsmuren.

1. Lucca — San Miniato Alto (= Boven - San Miniato)
Je hebt de hele ochtend om Lucca verder te verkennen. Denk aan:
- de schitterende Duomo di San Martino,
- de witte kerk San Michele in Foro op het gelijknamige Piazza en
- de bijzondere Basiliek van San Frediano.

In de middag neem je de trein naar treinstation San Miniato-Fucecchio
(ca. 1,5 uur), waar je met de taxi of wandelend naar San Miniato Alto
gaat. 

NB. Indien je met de auto naar Italië bent gekomen, rijd je zelf van
Lucca naar het station San Miniato-Fucecchio (ca 1 uur)
Op de laatste dag van de reis neem je de trein vanuit Siena naar
San Miniato-Fucecchio.

2. San Miniato Alto—Gambassi Terme.... 24 km ....middelzwaar..
- Er zijn geen dorpen onderweg. ................................... (wel wat lang)
- Je loopt boven over heuvelruggen met mooie uitzichten, maar weinig
.. schaduw.
- Je passeert 4 drinkwaterkranen, namelijk in:
. 1. Calenzano.
. 2. Pieve di Coiano (achter de kerk) ( Pieve = parochiekerk)
. 3. Oversteekpunt asfaltweg 46
. 4. Aankomstpunt asfaltweg 4
. Teken ze aan in je strookkaart.
- Het eerste uur loop je over een tamelijk drukke, brede asfaltweg.
. Desgewenst neem je een taxi voor die eerste kilometers.
. De rest van de route is vrijwel overal verlaten steenslagweg.
- Vlak voor Coiano heb je mooie ravijnen.
- In Coiano ligt achter de bouwvallige pieve (= parochiekerk) een
. picnicplek met waterkraan.
- In Cgianni, vlak voor Gambassi Terme, is de Pieve di Santa Maria
. a Chianni. (Romaanse stijl van ongeveer 1200 )
- Gambassi Terme ligt op een heuveltop ('hill town') met hete bronnen.

3. Gambassi Terme — San Gimignano.........13½ km.........licht
- Het is een korte, maar mooie etappe met de kenmerkende
. olijfboomgaarden, wijngaarden en soms ook parasoldennen en
. rijen cipressen.
- Vul de veldflessen in Gambassi Terme.
- Gambassi Terme ligt op 330 m hoogte; de beek Rio dei Casciany op
. ongeveer 130. Je daalt dus enkele honderden hoogtemeters.
. Vervolgens klim je weer omhoog en daal je weer af tot de volgende
. beek.
. Omdat je over de wegen mooi langzaam stijgt, zijn die 200 hoogte-
. meters geen grote inspanning.
. ( Ik vermeld daarom bij deze wandeltrektocht ook geen stijgingen in
. hoogtemeters bij de verschillende etappes. )
- Enkele tientallen meters vóór de bedevaartskerk in Pancole is er
. rechts van de weg een waterkraan.
. Bezoek ook even deze bedevaartskerk die over de weg gebouwd is.
- Iets verderop kun je voor het eerst in de verte San Gimignano zien.
. Het is een ommuurde heuveltop-stad met 14 torens.
. Er volgens nóg enkele vergezichten met San Gimignano, waarna we
. veilig door een brede berm van een drukke weg naar de stad lopen..

4. San Gimignanno — Gracciano . 21 km ... middelzwaar...
- Vandaag weer een mooie etappe over Toscaanse heuvels.
. Wijngaarden, olijfboomgaarden, graanvelden en bos wisselen
. elkaar af.
- Meerdere touroperators volgen een alternatieve route naar
. Colle di Val d'Elsa (14km). Ze is ook gemarkeerd in het terrein en
. in de strookkaart aangegeven met een streepjeslijn.
. De volgende dag gaat men van daaruit naar Monteriggioni (13 km)
. Op deze manier zie je ook de mooie middeleeuwse bovenstad van
. Colle di Val d'Elsa boven op een langgerekte heuvel.


5. Gracciano — Monteriggioni . 13 km ... lichtlicht......
- We wandelen door bossen, beekdalen en langs akkers naar
. Monteriggioni (een middeleeuwse burcht op een heuveltop).
- Je komt langs enkele dorpen, gehuchten en een abdij.
- Vlak voor Strove zie je voor het eerst in de verte Monteriggioni.
- De burcht Monteriggioni is door Siena rond 1200 gebouwd als
. voorpost tegen Firenze. Ze is geheel ommuurd en heeft robuuste
. torens.

6. Monteriggioni — Siena ......... 20 km.............. licht
- Vandaag loop je door bos, langs kastelen en versterkte huizen naar
. Siena.
- Bij La Villa heeft men een mooie pauzeplek met tafel en stoelen ge-
. maakt. Daar is ook een drinkwaterkraan.
- Siena is één van de beroemdste steden van Italië met haar schelp-
. vormige plein, de kathedraal, musea en paleizen en de steile, smalle
. straten.

Te bestellen bij:
Reisboekwinkel de Zwerver ( webshop voor reisgidsen en landkaarten) 

Overnachting:
Voor mooi gelegen vakantiehuisjes in de natuur
ga je naar Natuurhuisje.nl

... Deze wandelsite is niet-commercieel, onafhankelijk en gratis.
... Dat is enkel mogelijk door steun van de bezoekers.
...
... Heb je hier goede info gevonden, toon dan je waardering door een
... kleine donatie voor het vele werk.
... .Zo kan de website ook gratis blijven en uitgebouwd worden!

...............................................

....Uiteraard kun je ook doneren door overschrijving op mijn
.. ING-bankrekening:

.. IBAN : NL38 INGB 0003 5057 89
.. BIC : INGBNL2A
.. t.n.v. P. C.M. Smulders.